অস্ট্রেলিয়ার পার্থে কাউন্সিলর হলেন দুই বাংলাদেশি

অস্ট্রেলিয়ায় সিডনিতে বেশ কয়েক বছর ধরে কাউন্সিলর নির্বাচনে বাংলাদেশিদের সরগরম পদচারণা দেখা যায়। এবার যুক্ত হলো দেশটির পার্থ শহর। এবছর স্থানীয় নির্বাচনে কাউন্সিলর পদে চার জন বাংলাদেশি লড়েছেন, জয়ী হয়েছেন দুজন।

এ নিয়ে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশিদের মধ্যে বইছে আনন্দের বন্যা। নিজ দেশের দুজনকে পাওয়া যাবে দুটি ভিন্ন এলাকার প্রতিনিধি হিসেবে। তাদের একজন আহমেদ জিলানী ও আরেকজন সাইফুল ইসলাম রাসেল।

আহমেদ জিলানী দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচিত হয়েছেন, অন্যদিকে প্রথমবার জয় তুলে নিলেন সাইফুল ইসলাম রাসেল। তাদের বাড়ি ফেনী জেলায়। জিলানী মেন্ডুরা সিটি থেকে আর সাইফুল ইসলাম রাসেল গজনেল থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন উপহার দিয়েছেন। তাদের জয়ে স্থানীয় বাংলাদেশি অস্ট্রেলিয়ানরা শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।

পার্থে প্রতি দুবছর পর পর কাউন্সিলর নির্বাচন করা যায়। যদিও একজন কাউন্সিলর চার বছর নিজ পদে বহাল থাকেন। তবে টিম হিসেবে পৃথক নির্বাচনের মাধ্যমে দুই বছর অন্তর অন্তর নির্বাচিত করে করে কাউন্সিল। অর্থাৎ পরাজিত প্রার্থী চাইলে দুবছর পর আবার নির্বাচনে লড়াই করতে পারবেন। তেমনটি করেছেন সাইফুল ইসলাম রাসেল। দুবছর আগে লড়াই করে হেরেছেন, এবার আরও জোর দিয়ে কাজ করেছেন, জয় করেছেন ভোটারদের হৃদয়।

অন্যদিকে দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচিত হওয়ায় জনপ্রিয়তা ও আস্থা বিবেচনায় ডেপুটি মেয়র পদে জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ আছে আহমেদ জিলানীর। তিনি জানান, এটা নির্ভর করে নির্বাচিত কাউন্সিলরদের ভোটের ওপর। তাদের কাছে আমার সক্ষমতা তুলে ধরবো, তাদের জন্য নিবেদিত হয়ে কাজ করার প্রস্তাব রাখব। তাদের মন মতো হলে ডেপুটি মেয়র হতেও পারি।

নির্বাচিত সাইফুল ইসলাম রাসেল জানান, বাংলাদেশি অনেকে আমাকে ভোট দিয়েছেন, অনেকে পরামর্শ দিয়েছেন– সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা। সবাইকে নিয়ে এগিয়ে যেতে চাই।

পার্থে আরও দুজন বাংলাদেশি মাজহারুল ইসলাম (সুজন) গজনেল সিটি ও শুভজিৎ সরকার ওয়েলিটন সিটি থেকে নির্বাচনে লড়েছেন।

কাউন্সিল নির্বাচনে একশ পঞ্চাশ ডলার জামানত দিয়ে নাম লেখাতে হয়, মাত্র পাঁচ শতাংশ ভোট পেলেই প্রার্থীকে জমাকৃত অর্থ ফেরত দেওয়া হয়। কাউন্সিলর থাকা অবস্থায় অন্য ব্যবসা ও চাকরি করার সুযোগও বহাল থাকে।